带着亲兵,赶往重庆府,李过派出一个千户的骑兵随行,他原本要随着李自成通行,但考虑到宋文已经去了重庆,大营出没有主将,李自成便留下李过,命他临时掌管大营处的骑兵和所有的步兵。
从江津县赶往重庆府,最捷径的路程,便是沿着长江东北向而行,但李自成特意绕了点路,先是向北,越过璧山后,进入白市里。
李自成从南面而来,去往重庆,原本不需要穿越白市里,但这是成渝古道上的最后一座驿站,他有心去考察一番,当日便在南侧立下大营,自己带着一个小旗的亲兵,前往白市里长街。
白市里,只有一条南北方向的街道,两三里路长,一条青石板路穿场而过,街道两旁,不仅有驿站,还有民房和一些商铺。
李自成骑着马,不一会儿就从南跑到北,一眼看去,还是民房比较多,商铺零星地夹杂于民房之中,也没有特别大的商铺引起他们的注意。
商铺都是土墙细瓦,但民房差不多都是茅草屋,贫富与否,很容易区分。
李自成返身回到驿站,想要看看驿站内部是什么样子,到了这个节点上,又是如何维持运转的。
一名衣着破烂、约莫三十模样的男子迎了上来,低垂着脑袋,“军爷是要打尖还是住宿?”
“奥?驿站不是专为……像我们这样,不是官府的人,也可以住驿站吗?”李自成以前便是宁夏驿站的驿卒,知道驿站只负责接送官府的人,或是替官府传递讯息,别人就是给钱,驿站也不会接待。
“只要有路引就行,”那驿卒压低声音道:“不瞒军爷,我们已经半年多没有发过饷银了,驿站的人大部分跑了,如今只剩下两人,为了生存,我们就当旅店,只要给银子,我们就接待!”
李自成点点头,朝廷支出严重不足,便是最紧要的军饷,都是常常欠缺,何况是驿站,他当日被裁撤,就是朝廷为了节省银子。
不过,天命军来到重庆,这白市里即将为天命军接管了,再这么半死不活的样子也不好,他要强化“成渝古道”,方便成都、重庆两地联系,驿站还是必不可少,如果荒废了,沿途的客商去何处休息?
如果由官府为过往的官员、客户买单,似乎也不合适,既要让驿站保留下来,又不会增加官府的负担……
李自成心中计议已定,后世的历史上,就没有这档子事,成都和重庆之间,并非荒芜的不毛之地,完全可以交给商户去经营,不但不用投入,还可以征收赋税!
他下了战马,将马缰一丢,那人忙接过去,“军爷,小人可以代行喂马,但需要收取银子……”
“银子不会少你的,”李自成让亲兵们都下了马,进入大厅,大厅内空荡荡的,一个顾客都没有,不仅皱起眉头,“今儿怎的如此萧条?
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