“二十万”,但这些招募的新兵,一时之间很难形成战斗力,虽然数量上占据优势,但在李自成的眼里,却如秋天的枯枝败叶,至缺少一阵秋风而已。
果然,李自成行至北泰山庙,刘云水便传回讯息:左良玉放弃樊城,全军渡过汉水,据守汉水南岸的襄阳。
李自成看吧讯息,面上冷冷一笑,果然是左良玉,未战先怯!
如果左良玉据守樊城,天命军虽然可以拿下樊城,但也会有些损失,就这样白白送给天命军一座樊城,难道汉水就能阻挡天命军的步伐?
天下没有攻不破的天堑!
李自成一面传令刘云水,让他在汉水北岸寻找渡河的船只,一面加快行军步伐,尽快赶到樊城。
此时汉水北岸的重镇樊城,已经是一座空城,官员遁逃,士兵随左良玉渡汉水南下襄阳,只有一城惴惴不安的百姓。
李自成赶到樊城的时候,第一营的骑兵已经在城内扎了营,刘云水从北城门迎出来,“大都督,左良玉渡河之后,将汉水中的船只都烧了,属下费尽心思,只找了一些小船……”
“左良玉给我们一座不设防的樊城,你还不满足?”李自成让刘云水起身,拍拍他的膀子,笑道:“走,先入城安抚城内的百姓!”
“大都督,城内的百姓不用安抚……”
“奥,为何?”
刘云水笑道:“大都督,属下听说,左良玉从朱仙镇回到樊城、襄阳的时候,只剩下两万五千士兵,他在樊城、襄阳一带大肆募兵,据说现在已经达到二十万,但朝廷拨给的粮饷,依然是按照两万五千人计算……”
“嗯?”李自成一愣,随即道:“左良玉缺少粮饷,便劫掠当地的百姓、商户?”
“大都督预料不错,”刘云水冷笑着道:“所以百姓对左良玉深恶痛绝,编着歌儿骂他,左良玉渡河的时候,百姓们趁夜偷偷烧毁了不少渡河的船只,属下来到樊城,百姓主动将藏匿的船只贡献出来,”顿了一顿,脸上现出一丝失望,“可惜,都是一些小船……”
“民心可用!”李自成大喜,朝廷一直抹黑天命军,以“流寇”、“流贼”称呼,然而百姓的眼睛是雪亮的,谁好谁坏,他们心中有数。
贼做官,官做贼!
大明不灭,天理难容!
刘云水只是对战斗有兴趣,虽然拿下樊城,但那是白捡一座空城,并没有与明军发生过战斗,他心中不爽,便惦记着对岸的襄阳,“大都督,我们什么时间渡河?”
“渡河先不急,”李自成道:“云水,现在看到百姓的力量了?”
刘云水若有所思,只是不住点头。
李自成唤出身后的张鼎延,淡然道:“张大人,湖广百姓,我就交给你了,千万不要让湖广的百姓失望!”
已经从河南省长位上卸任的张鼎延,这次也是随着李自成南下,
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