这回的榜是杨华的仆人帮着看的。
“程郎君第七名,周郎君第十三名,我家郎君第八名,恭喜郎君们,贺喜郎君们。”仆人挤出人群,对等候在侧的程平、周通、杨华笑着报喜。
三人成绩竟然都比帖经那一场好,真是意外之喜。尤其周通,仿佛黑黢黢的山洞里看到了亮光,嘴角都咧到了耳根子。
杨华问:“目前在榜的还有多少人?”
仆人恭敬地回答:“遵郎君的吩咐,奴婢专门数了,还有三十人。”
也就是说,如果照去年的旧例,会有二十人在第三场被黜落。
第三场是策问。口试题,不确定性很大,主观性也很大,这一场真的是全看天意了。
这种主观性强的试,对主考有所了解就很重要了。程平不藏私,把自己知道的关于周刺史的背景跟周、杨二人说了。
“咱们这位使君,当年也是明经及第的,第二年参加了先皇制科,得授河北道怀州某县县尉,一级一级爬上来,很是不容易。”这点背景是老师柳夫子专门托人为程平打听的。
杨华知道得比程平还要稍微多一点,“周使君是个有干才的人。自上任以来,疏浚齐州内的黄河河道,这几年七八月间黄河都不曾有一点口子,减河的水又灌溉了许多良田,有人称赞齐州为‘小江南’,说的就是沿河鱼米丰裕。使君治齐州几年,甚得民望,我游历时,还曾在黄河畔,见过周使君的生祠呢。”
想到生祠,杨华“噗嗤”笑了。
程平、周通都看他。
“以前不曾见过使君,那日又灌了些酒,晃进祠中,见上面的塑像,吓了一跳,只当进了灰大仙庙呢。①”杨华低声笑道。
程、周二人都不厚道地笑了。
杨华这个笑话太魔性,到了策问现场,程平见了主考周望川,脑子里首先想到的就是“灰大仙”,而考场内比“灰大仙”更引人注目的是那位收了几车荷包香囊的陆侍郎。
周望川坐在主考的位置上,旁边是几名属官,另一侧稍远一点的地方还有一个几案,陆允明正坐在案后慢悠悠地喝热茶。
看这架势,程平马上想到了一个词“列席”。若是别的普通的列席倒好办,但这位是以后礼部试的主考……程平心里产生了点不大好的预感。
程平对着主考周望川行了礼,对陆允明行了礼,又对几位属官行礼。
看程平一圈礼行完,周望川摆摆手,“你坐吧。”
程平端正跪坐,手压在腿上,宽大的袖子垂下,神情严肃,目光清正,周望川打量一下她,年岁不大,气度倒是好的。
吏人端上签盘,程平随手摸了三个,正面朝上放在盘里。②
吏人把签盘放在刺史案上,旁边一个属官,从试题盘中找出相对应的试题,递给周望川。
周望川微微一笑,小郎君运气不错,这道题还是今天头
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