淮南,汝州,郭北县。
已是深秋时节,草木枯黄,落叶缤纷,使得这座与湖广相接的淮南小县城显得越发的凋敝冷清。
其实原来的郭北县因为地处交通要道的关系,虽地方不大,倒也还算繁华。
但自打去年中原生出大乱子,大越京师洛阳被叛军所破,又有外敌鬼戎入侵北疆后,一切就彻底不同了。
先是官府内部几经动荡,上杀下,下弑上,一番厮杀后便使得汝州内部都呈现四分五裂之状。
然后,就是那些当权之人愈发的肆无忌惮,不断盘剥治下黎民,只为招兵买马,扩张自身实力。
而就在官府内乱不休,自顾不暇的时候,江湖势力,绿林盗匪们也都如雨后春笋般纷纷冒了出来。
这些原本都上不得台面,被各路官军死死压制的法外狂徒们,就在这一年时间里肆虐各方,不光是一般村镇饱受侵扰,就连郭北县城这样有城池可守的所在,居然也没能幸免。
而这还算好的,城池之外,更是盗匪横行,过往的商队人等十家里有九家被抢过,从而导致原来的交通之利也很快消失,终于让这座汝州小城变作如今的一潭死水。
现在的郭北县,人口已从一年前的五六万,减到了不到两万。
百业凋敝之下,连剩下的这两万人,看着都快没条活路了。
就在所有人都想着是否背井离乡,另谋活路时,一个名字的出现却给了他们最后的一丝希望。
九月二十五,中午,谭家酒馆。
这儿本是郭北县中最有名,生意也最好的一座酒馆,以往的每日里,这儿都能高朋满座,觥筹交错,谈笑不止。
可自从城外盗匪横行,县城百业不兴后,店中的生意也是一日差过一日,到了这两月里,更是每日都只有三两个酒客登门了。
不过今天情况却有些不同,店内二十多张桌子居然坐了有四五十条汉子,他们都点了好酒好菜,然后听着坐在最上首的那名胖乎乎的商人打扮的男子慷慨陈词。
“各位都是咱们汝州一地有名的豪杰英雄,我董告虽然只是一个商人,那也是久闻诸位大名和多年义举的。
“今日请各位前来,不为别的,就只为救我郭北,救我汝州的千万黎民于水火之中!
“那些盘踞纵横于城池之外的响马盗匪们已经是越来越猖狂了,几乎要断绝我等商人的生路。现在官府不理,我们已经没了其他更好的法子,就只能自救。
“我等商人手无缚鸡之力,自然没法为民除害。但好在我们手上还有些钱财,还能请来各位豪杰英雄。
“只要各位能帮我等铲除城外连云寨中那一干盗匪,别的我董告不敢说,十万两银子的谢礼我就是砸锅卖铁也会付给各位!”
说到这儿,这位郭北县里最大富商已深深地施下礼去:“还请各位救救咱们郭北县的乡亲
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