自然下坠的恶灵棋指引方向。
陆离持续沉降,但周围拥挤蠕动的触感提醒他仍未到达坑底,黑暗令他难以视物。
在陆离思考是否暂时浮出深坑带来一枚荧光石时,被肋骨庇护的眼睛窥见底部的黑潮间隙透出一道昏光。
陆离向唯一的光游去。无论核心还是陷阱,那里都是这片深渊黑潮的变数。
变幻的涡流带着他接近深处。黑潮深层似乎变得稀疏,缝隙显现的光亮越来越多。
意外的是,陆离在腐烂食尸鬼看到熟悉的特征:镶嵌着铭文铁片的腐烂皮肤。
食尸鬼术士血灵。
……
“我并不苟同。”
那时陆离没再维持沉默:“他们和我们一样,都是独立的个体。黑暗寒冷中挣扎求生的是人,哭喊屈服的也是人。他们只因自己伟大。”
血灵咧起腐烂唇角,呈现出人性化的笑容:“……你知道吗,比起赞同我的思想,我更欣赏你的想法。”
“傲慢……这是我们族群的弱点。我们因其他种族的尸体诞生,认为继承了其优点,摒弃了缺点……因此而产生傲慢。但再渺小的生命,它的存在也有可取之处……”
“我们因种族生前强大而强大,因弱小而弱小,犹如遭受命运的摆弄……但如果我们可以改变这些呢?不再从尸体爬出,而是由尸体孕育……”
“那样我们还是食尸鬼吗?”
“这不重要……只要我们沐浴在食尸鬼之王的恩赐下,我们就是食尸鬼。”
……
意识从那天的对话脱离,陆离注视着眼前麻木的血灵。
它似乎已和周围腐烂食尸鬼同化,空洞眼眶不再睿智,近在咫尺地被相反涡流卷走。
陆离挪开视线,挤向只剩最后一段距离的光芒。
斑驳的昏光照出腐烂食尸鬼的轮廓,仿佛光芒透过栅栏照向它们。很快,陆离成为其中一员,肋骨遮挡的眼眸倒映坑底的核心。
难以形容的恐怖攫住陆离的灵魂。
陆离放弃窥探、也放弃思考,维持永封、死亡般的静止。任由涡流将他逐渐卷离渗出灌满的间隙,随波逐流。直到涡流将他送回黑色之潮表面,直到无数腐烂食尸鬼涌动着令他搁浅,像滩漆黑淤泥瘫在岸边一动不动。
漫长的静止后,陆离如从长眠中苏醒,像是睡醒的疲者,迟缓、轻慢地,向深坑外爬动。
花费几十分钟爬上来时谨慎用了几分钟滑下的深坑,又缓慢爬行到远离深坑边缘的几条街区之外,取回黑袍,陆离终于恢复速度迅速远离深坑黑潮。
唯恐将恐怖带去农场,陆离在东部萦绕半圈才返回南部,从撑到回到地道,从地道回到农庄。
“你们立刻离开午夜城去鬼怪镇。告诉‘母亲’,鬼怪镇可能不再安全,准备往西撤离。”
陆离翻开包袱,服下麻油恢复成人类,披上斗篷。
陆离的情绪使她们感到不安,因为她们从未见过陆离如此肃穆。
在奥菲莉亚询问发现了什么之后,陆离向她们倾诉了他在坑底见到的恐怖真相:
黑色之潮将食尸鬼之王禁锢在深坑,被沼泽地蚕食。
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