灯点燃。
光亮渐渐填充山洞的每一处。
山洞只有三四米深,岩壁带着野兽抓痕,深处放着几根木柴,草席,和一堆熄灭的篝火。
这里曾是狼穴或是其他食肉动物的巢穴,后来被附近村庄的村民占据。
洞口外的呼啸声仿佛尖叫,暗红色沙尘暴让人即使躲在避风处也会心生不安。
陆离走到巢穴深处,把油灯坐进沙子里,用周围的残留木柴搭成篝火,但没去点燃,而是取出石质徽章捏碎。
几分钟后,一道轮廓从外界风沙里浮现,冲进巢穴。
那是一头年迈独狼,与陆离一样进来躲避沙尘暴。
陆离手掌搭在怀里通灵枪上,安静地注视独狼。
奇怪的是独狼没有袭击陆离。扬起狼头朝陆离方向嗅了嗅,在巢穴边缘蜷缩趴下,不再理会陆离。
一阵时间后,商人低头走入山洞。
独狼立即爬起,露出与对待陆离截然相反的低吼,咧起利齿威胁进来的商人。
商人对独狼的警告视若无睹,来到陆离面前。
“查到了吗。”
陆离视线从狼身上移开。
“其他地方没有降神之绳和新恶灵出现。”商人说。
陆离轻声颔首,从商人处买了些食物水和木柴。
三十分钟后,商人带着商品归来,陆离也点燃了火堆。
荒芜之地的夜间温差没有沙漠剧烈,但同样寒冷。点燃带来光亮温暖,同时驱散觊觎的火堆很有必要。
担心香味诱发狼的兽性,陆离没有烘烤罐头,径直打开进食。
不过孤狼还是被香味引诱,爬起来接近陆离,用干燥鼻子拱了拱陆离手背,原地躺下翻身,露出毛发更细软的腹部。
很明显的属于狼群的讨好方式。
它因人性而没有敌意?它是附近村庄居民饲养的狼?它是……
陆离想着,手掌从通灵枪柄挪开,分出一罐罐头与一些水给狼。
孤狼进食完毕,用湿鼻子蹭了蹭陆离裤腿,回到巢穴边趴着。
吃完东西,陆离展开羊皮地图。
通过两三里外的小镇确定自己的位置——再往前50里就是圣列斯峡谷,再穿过狭长的沙漠走廊与旧河道平原,寂静之时本体所在绿洲就在前方。
外面的沙尘暴不曾减弱,洞口的沙砾堆积成几厘米高的沙丘。
因为这场风沙,怪异之雾难得的未能弥漫在这片大地。
外界最后一丝光芒消失,陆离和衣而睡,一个人和一只狼宁静地在巢穴度过一夜。
第二天清晨,陆离醒来。
堆积洞口的沙砾有几十厘米高,几乎掩埋洞口。一行野兽足迹延伸向外。
孤狼离开了。
这打消了陆离内心深处的某种猜测。
陆离清理了洞口的沙子,来到外面。阴沉天空下清晨的寒风吹过,南方尽头隐约浮现沙尘暴的轮廓。
肆虐一夜的沙尘暴已经远去。
陆离捏碎石质徽章,回到巢穴,为快要熄灭的火堆填上干草树枝,准备早饭。
商人不久后到来,陆离又购买了些石质徽章,向它询问安娜的下落。
“新恶灵在主眷大陆的克安德京典城出现。”
商人回答说。
“被袭击者是一位男爵的女儿,她反常行径被人察觉,很快就融化成影子消失。”
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