王睿大喜视之,乃延平人蒯越是也。原来王睿贪鄙不文,荆州士族大多不肯归附之,不过自古福禄遂人愿,财帛动人心,他在本州经营数载,大量的铜钱花出去,总有些人会羞答答地前来攀附。这蒯越既不如其兄蒯良的智计多端,也没有蒯良的风骨,于是在好友蔡瑁的引荐下成了王睿的门客。
蒯越不慌不忙地饮尽杯中残酒,缓缓道:“就蒯某所知,秋明之所以成名如此之快,一是麾下有几名智谋之士,二是帐前有数员虎狼之将,三是朝中有天子垂青。他若是老老实实待在邓州,我们确实拿他没有多少办法,可是他如今来犯我荆州,可算是鬼迷心窍了,就算我们在阵上直接斩杀了他,也是保境安民,即使是天子也不能责罚使君的。”
王睿的眼睛眯了起来,问道:“可是你刚才也说到秋明手下文臣武将不少,如此奈何?”
蒯越笑道:“智谋之士,虎狼之将,难道我们荆州就没有吗?”王睿的脸色立刻有些不好看了,荆州的能人确实不少,可是他们一个个眼高于顶,都不把我这个刺史放在眼里。不说别人,就是你蒯越的哥哥蒯良,不是也屡次拒绝我的征召吗?
蒯越仿佛没看见王睿的脸色变化:“这些人平日都自诩为闲云野鹤,若是朝堂琐事,他们或许不屑一顾,可若是外敌入寇荆州,想必他们一定会同仇敌忾共赴于难的。”
王睿和蔡瑁互望一眼,都点了点头。蒯越继续道:“使君可修书两封,一往岘山南鱼梁洲调庞德公;一往襄阳城东鹤鸣谷调童渊,只说有流寇犯城,邀其同来守城。若此二人到此,区区一个秋明又有什么可怕的。”
王睿喜不自胜,连称妙计,蔡瑁却道:“这两人好大的声名,只怕不肯来吧?”
蒯越微笑道:“他们被声名所累,正是不得不来,否则一条陷民于贼的罪名他们就承担不起。不过在他们进城之前,还需要蔡将军在襄阳北路布些疑兵迟滞秋明的进军速度。”
蔡瑁慨然道:“此事甚易,交给张允去做吧,庞德公和童渊两位都是一代宗师,我虽然神往已久却从未谋面,今日正要一睹尊颜才是。”
蔡瑁素来不是个谦虚的人,老实说在荆州这一亩三分地他也算得上文武全才军务通熟,特别是手下的水军练得有模有样,纵横长江未逢敌手。可是庞德公和童渊的名头实在太响了,蔡瑁自忖就算上赶着要给他们去当学生,对方也未必肯收,只能恭顺地守在城门口迎接,希望等会能得两位宗师点拨一二,也可以受用终生了。
等了许久,王睿和蒯越都受不住正月的寒风进城暂避去了,蔡瑁还是站得象标枪一样笔直。当从襄阳城的东面和南面同时传来急促的马蹄声,蔡瑁的脸上终于现出了微笑,这两位居然是同
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