汉军此番来了五千将士,吴班率两千蛮兵步卒为前队,都督成藩领襄阳兵一千为中队,王甫则率两千蛮兵骑卒为后队。看到司马懿与张辽一左一右,领兵阻挡在前方,吴班毫无畏惧,展现出豪侠仗义地一面,大呼道:“诸位,朝阳城内皆乃我大汉将士,岂有见死不救之理!是男儿的,便随我上!”
“杀啊!!!”
前队蛮兵在吴班的率领下,顶起盾牌,快步冲向魏军。司马懿与张辽喝令放箭,但指挥蛮兵的是校尉何猿,出身于白毦兵的他深受关索信任,早就学会如何摆出盾墙。两千蛮兵配合默契,第一排的大盾护住脚下,后面的圆盾依次垒上,一面密不透风的盾墙转眼形成,将箭雨一波波地挡了下来。
“嘶……久闻关索麾下的蛮兵手段了得,今日一见果然不假!”司马懿看到蛮兵训练地如此精良,也是倍感惊讶。别看魏军人多,真要拼死相斗,指不定谁输谁赢。
“二郎君真乃国家栋梁,有这些蛮兵在,便不必惧怕魏军!”吴班激动之余,更是回头高喝道,“弓弩手,放箭!”
中队那一千由成藩率领的襄阳兵,全员配备弓弩,加上有从邓县缴获的箭矢,弹药可谓充足。众将士当下挽弓搭箭,朝空中抛射箭矢。加上天上正巧刮着南风,箭矢借着风势飞得更远,落到魏军阵中,一些长矛兵乃至弓弩兵都受到了波及。
“不想此刻风向,亦对我军不利……”司马懿微微叹息,遂命大军有序后退,反正眼下也不急着与汉军决一死战。
就在汉军与魏军在城外交锋之际,朝阳城墙上的汉军将士也是激动地欢呼起来。
“援军到了!援军到了!”
李严闻讯,亲自登上城墙查看,他见魏军皆聚集在城北,急令周仓与关兴召集城中将士。二人自困在朝阳后,便枕戈待旦,很快便将一千五百余名士卒集合完毕。李严命所有将士吃完最后剩下的一点干粮。这几日,李严想尽办法从城中百姓处“借”粮,并提前准备好干粮,专等突围。
“魏军虽然与我军交战,但其营寨尚拦在西、北两处。夏侯儒适才已领兵离去,只剩空营一座,我军正可从东面突围!”
随着李严一声令下,汉军打开东门,齐齐奔出,绕到南面。吴班一见李严等人出城,便令全军止步,根据魏军的动作,再采取下一步的行动。
不过让吴班和李严出乎意料的是,魏军只是原地列阵,甚至连箭也不放,几乎眼睁睁地看着汉军合兵一处。就在二人疑惑之时,司马懿却是呵呵大笑道:“李正方,襄阳以为我军所有,你就算离了朝阳,又能逃往何处?”
“什么?襄阳失陷了?”
听到司马懿这话,不光是李严大惊失色,许多汉军将士也是面面相觑。原来吴班等人一直没有公开此事,
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