一个时辰后,大量的木炭被吊运入舱,蒸汽机试车准备开始。
船舱被清空,所有人员都围在甲板上往下观望,船舱里只留下方子安苏橫等人以及七八名帮手。闷热的船舱里热气蒸腾,所有人都满身大汗,方子安更是脱得光了膀子,黑黝黝的身体上满是油汗。和苏橫等人配合默契的给锅炉加水加炭,又仔细的检查了各处曲轴连接和齿轮咬合部位数遍,确定无误之后,终于点起了锅炉下方的炭火。
炭火熊熊,烧的猛烈,越发让船舱之中热的如蒸笼一般。甲板上的大烟囱冒出烟雾,弥漫在天空之中,空气中充斥了焦灼的烟尘的气味。甲板上的所有人都目不转睛通过方寸之口往船舱里观瞧。秦惜卿和沈菱儿两人打着一把遮阳的伞站在围栏口往下看,两个人的神情都既期盼又紧张。她们知道,这件事在方子安心目中是及其重要的,方子安将上次冒险出海赚到的银子几乎全部投入了其中,花了近万两银子弄出来这种机器来,若是不能成功,对方子安来说必是一个巨大的打击。而现在,一切便要见端倪了。
船舱里,锅炉里的水开始沸腾,从上方测试压力的挂着重物的浮杆已经一点点的升起,直到到达了一定的标尺刻度。
“方子安,压力够了,浮杆升起来了,我要开始了。”苏橫沉声喝道。
方子安往炉子里铲了两铲木炭,大声道:“苏大师,按照操作程序开始便是。只是我再次提醒你一声,慢速启动,这是小河湾,万一速度太快,难以控制,会造成不可估量的后果。”
苏橫大声道:“放心便是,最低档启动,这只是初步试车而已。”
方子安点头道:“好,开始吧。”
苏橫大声叫道:“所有人看好关键部位,若有不良情形,即刻禀报,我好及时关闭气门。”
“遵命!”七八名汉子大声回应道。
苏橫的手搭上了出汽口的阀门,黝黑有力的手指开始旋转阀门开口。只听咔吧一声响,阀门开到了第一档,那是最小的阀门开合的档位。虽然看不见蒸汽灌入气缸和管道的情形,但是所有人都听到一种奇怪的声音,那是钢铁扭曲受力以及管道内部受力的声音。哐哐哐,蹦蹦蹦,声音在空洞的船舱之中回想,给人一种毛骨损然之感。
方子安的双眼紧紧的盯着气缸活塞上的粗大连杆,然后,他看到了连杆动了。
“轰隆!轰隆!轰隆!哐当,哐当,哐当!”在极端的时间里,整架蒸汽机开始颤抖着发出轰鸣之声,可以用牵一发动全身来形容,在气缸活塞带动的粗大曲轴转动之后,所有的连杆大小齿轮都旋转了起来,发出巨大的响声。最前方的粗大螺旋轴也开始缓缓的转动起来。
站在甲板上的众人听到了船尾部发出的波浪汹涌的巨大水流声,
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