下,您难道是打算轻身返回东京?依未将之见,还是尽量多带上一些人马随身扈从,以策万全。”
赵德昭摇了摇头,淡淡道:“本王只是回京侍奉老父,又不是回军打仗,何需许多人马?此去北返,全程都在我大宋境内,何来危险?随从兵马过多,必然行程缓慢,本王哪里等得起?”
潘美本来还待再劝,闻言也得闭了嘴。
……
两个时辰后,五百骑兵在番禺北门外聚齐,每人携带十日份干粮,配上了三匹换乘马匹。
这一点点的力量当然是微不足道,但它已经是潘美在仓促之间能够聚集的极限了,每一位士兵都是精挑细选出来的,要么是出身于潘美的亲兵,要么索性便是赵德昭自己的亲卫,可靠程度远远超过普通的禁军兵卒。
赵德昭勒定坐骑,扫视了一眼的五百骑兵,凛然大声道:
“本王刚刚接到东京紧急传言,契丹入寇,破我边关,圣上急召本王返回京师主持大局!”
“此去北返京师,务必日夜兼程,每日最少要行军一百五十里!”
“饿了,在马上吃;困了,在马上睡;人歇马不歇!”
“有怠惰者,斩!”
“有怨怼者,斩!”
“有不耐劳苦偷逃者,斩!”
“凡有随同本王二十日内赶回东京者,受上赏!”
赵德昭话说完,众军士哄然应诺,大声欢呼起来,日夜兼程的骑马赶来,人歇马不歇自然辛苦之极,但比起上阵拼命又要好得多,倘若拼得一阵劳苦便能换得一笔重赏,那也是十分划算的。
之所以此时并不向军士说明事情真相,而是向他们谎称“契丹入侵”,是担心消息传扬开来后,会因此引发留守在岭南的禁军的军心摇动,故而需要暂作隐瞒,这也是潘美这位老行伍提出的建议。
赵德昭觉得军士们的士气还算令人满意,一挥手道:“众军听令:上马!”
大宋的骑兵还是典型的古典式的骑兵,与赵德昭印象中的近代骑兵差别不小,这个年代也并没有“分步式上马训练”这一回事,五百骑兵的上马动作持续了好一会儿,一阵人喊马嘶的纷乱声响后,才算勉强排好了出发的队列。
赵德昭右手抬起马鞭,正要下令出发,突然看见有人从城门里急驰出来,口中在连声呼喊,正是潘美。
“潘将军,何事如此急切?”赵德昭皱眉问道。
“殿下,捉到……捉到那刘鋠了。”潘美抹了一把额头上的汗珠,向赵德昭恭恭敬敬地道:“此事关系重大,未将不敢擅作主张,特来请示殿下,应当如何处置?”
赵德昭闻言吃了一惊,他得知这位南汉皇帝下落不明后,虽然心中颇有些失望,但此后也并没有对这位刘鋠给予太多的关注,说到底一个被攻破国都的荒唐国君又有多少作为呢?迟早会逃不过宋军的搜捕,或是被身边的臣子举发。
但眼下居然这么快便把人逮到了,还是让赵德昭感到颇为惊讶,这个皇帝就怂成了这个样子,连三天都没能躲得过?
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