在登上返回伦敦马车的那一刻开始,重新接受首相职责的威廉皮特就全身心的投入到费心劳神的繁重工作中。作为首相,威廉皮特每天的绝大部分时间都奔波于是白厅街及其附近。
上午,他要在首相官邸听取内阁成员与情报部门的汇报;随后,他会赶往外交部和威斯敏斯特宫的议会上院,为反法同盟尽可能的争取盟友,以及向传统派的大贵族耐心解释看守内阁发布的各项政策;
因为威廉皮特同时兼任财政大臣,所以整个下午他会待在财政部里,与身为“第二财相”的英格兰银行行长雷克斯爵士一道处理所有文件;至于晚上,首相要回到首相官邸,轮流与内阁成员吃着工作晚餐,并一直工作到凌晨时分;而掌握情报部门的威克曼与其他内阁大臣一样,可以随时随地进出首相卧室。
此外,每周会有2到3天,暂时放下国务的威廉皮特首相还要前往白金汉宫拜访乔治三世,与英王夫妇共进晚餐。
对于大部分的伦敦顶级显贵来说,选择去白金汉宫赴宴已绝非一种荣耀,更像是对自己的一类折磨。简单、枯燥、无味的饭菜倒也罢了,事实上这数十年以来,伦敦的众多贵族与内阁大臣们早已习惯节俭成性的乔治三世。
但如今的问题,是赴宴者不仅要在金碧辉煌的宫殿里,很是尴尬的吃着隔夜的剩饭剩菜,还需要应付一个自己必须尊重的半疯子,耐着性子与其交谈着,恭维着。有时,他们需要竭力安抚着“一个玩具被自己故意损害的淘气老小孩”。
不过,威廉皮特首相却能很好处理与乔治三世的关系,王后曾公开宣称,与幽默风趣的查塔姆伯爵待在一起是一件非常开心的事情。正是这份“圣眷在身”,使得国王党人对“议会派领袖”威廉皮特的各种诋毁,很少能起到效果。
1793年的整个冬天,威廉皮特的工作非常之多,以至于他的朋友们很快就发现这位首相原本还保留着一丝血色的脸上已经尽显苍白。
威廉皮特在伦敦的私人医生描述道:“可怜的家伙每次喝咖啡时,都不得不停下来审阅文件。通常在凌晨过后,他还在床头,点着蜡烛批阅各种文件。我无数次警告首相的健康与视力,但这根本就是无济于事。他每天唯一的放松时刻,就是在面对白金汉宫的圣詹姆斯公园的林荫大道上散步,或是待在草坪上晒晒太阳。
等到南部法国战争爆发之后,年轻首相最后的闲暇时间也被占用了。即便是待在景色优美的公园里,他身边总是来来往往的秘书与联络官。那是白厅的政-府部门、威斯敏斯特宫(议会)与白金汉宫(王室)需要与首相时刻保持着联络。”
在月之前,英国工商各界与航运主普遍反对威廉皮特首相领导的新内阁积
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