清霄不语,皇后继续言道:“要臣妾看,是有些重了,但皇上若是为了避免后宫的歪风邪气,也无可厚非。”
“方才姚将军来见我,替女儿求情。”
“这倒是人之常情,姚秀女是他的女儿,若是便这样去了,怕是姚将军心中也是有些介怀。”
“却是如此。”
“皇上是一朝天子,想法定是比臣妾这些妇人高见许多,可若是换做臣妾,便重罚却不取命,威慑起到了,也不至于让姚将军痛失爱女,何况臣妾看得出,皇上心中对姚秀女倒是有几分留念。”
李清霄微微一笑,这陪同他多年的皇后,虽比不上其他妃嫔年轻貌美,但说起话来倒是得体许多,他说:“皇后所言,却是有几分道理。”
“皇上今日也累了,莫要多想了,或许明日早晨便豁然开朗。”皇后揽着皇上的手臂,便将皇上的外衣褪去
第二日,皇上身边的内监便赶去内务府,见内务府的总管正准备着一会斩首事宜,他连忙上前说道:“刘公公,皇上说罢了,不斩啦,重打三十大板,以示惩戒。”
“三十大板?那么柔弱的女子,打完怕也是半条命丢了。”
“刘公公说的是,小的这就去给皇上回话,还劳烦您了。”
“无妨无妨。”
刘公公看着这小内监远去的身影,心中想着这皇上的心思怎么说变就变,昨日还要杀呢,今日便只是打了,倒也是,那么一个美娘子,皇上又怎会舍得?
可是谁又能猜得到皇上的心思?
此时的桃渊殿,姚玉露将要杀头之说在店内传开,众秀女或是人心惶惶,或是非议纷纷。而季水冬从昨日听闻了替她顶罪的姚玉露将被杀头,便嚎啕大哭,一夜未眠,她想起两人朝夕相处的每一日,又想起昨日自己的懦弱,她只能不停地责怪自己,便心中念着将要把真相说出来。
这样的心理斗争,却非一言两语能说得清的,一面是替自己受死的姐姐的性命,而另一面却是自己的性命,她不似姚玉露那般淡然,她只是一个小女孩,她不想死,可姚玉露何尝不是?
季水冬心中越是想着,越是受不住良心的折磨,终是想夺门而出,将真相公之于众。正当她推门之际,吕舫萧正站在门口将要进来。
“吕姑姑?”
吕舫萧看着季水冬哭红的双眼,连忙将这个算是好消息的消息告诉她:“方才听内务府的人讲,皇上下令不杀了,改为三十板。”
季水冬听了这话,整个人像是触电一般,身子微抖,继而怔住在原地,她的表情似是挂了一丝笑,但很快又流出了眼泪:“这样,这样姐姐就不会死了可是……三十大板也会要了姐姐的命啊。”
这时候,宋金枝走了出来,见吕舫萧和季水冬正站在院中,神色复杂,她上前问道:“吕姑姑,姚秀女免去死刑了?”
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